João Bosco nasce no Piemonte, Itália, a 16 de Agosto de 1815. Era filho de humilde família de camponeses. Órfão de pai aos dois anos, viveu sua mocidade e fez os primeiros estudos em meio a muitos trabalhos e dificuldades. Desde os mais tenros anos, sentiu-se impelido para o apostolado entre os companheiros. Sua mãe (Mamãe Margarida), que era analfabeta, mas rica de sabedoria cristã, com a palavra e com o exemplo animava-o em seu desejo de crescer virtuoso aos olhos de Deus e dos homens.
Durante um tempo, foi obrigado a mendigar para manter os estudos. Prestou toda a espécie de serviços. Foi costureiro, sapateiro, ferreiro, carpinteiro e, ainda nos tempos livres, estudava música. Dizia: "Quando crescer, quero ser sacerdote para tomar conta dos meninos. Os meninos são bons; se há meninos maus, é porque não há quem cuide deles."
Foi ordenado sacerdote a 5 de Junho de 1841. No dia 8 de Dezembro desse mesmo ano, iniciou seu apostolado juvenil em Turim. Começava assim a obra dos Oratórios Festivos, destinada, em tempos difíceis, a preservar a juventude da ignorância religiosa e da corrupção. Com a ajuda de Santa Maria Domingas Mazzarello, fundou em 1872 o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora. Foi ele quem mandou os salesianos para fundar o Colégio Santa Rosa em Niterói, primeira casa salesiana do Brasil, e o Liceu Coração de Jesus, em São Paulo. Criou ainda a Associação dos Cooperadores Salesianos.
Consumido pelo trabalho, faleceu no dia 31 de Janeiro de 1888, deixando a Congregação Religiosa Salesiana espalhada por diversos países da Europa e da América. Papa Pio XI, que o conheceu e gozou de sua amizade, canonizou-o na Páscoa de 1934.
Temos em Dom Bosco um lindo caminho de santidade, vivido na total entrega de si para os outros, de uma forma especial para a juventude.
São João Bosco, educai-nos para a santidade!
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